De l'épicerie à l'électronique : le point sur le thermoformage en 2025
Qu'est-ce que le thermoformage ?
Le thermoformage est un procédé de fabrication où une feuille de plastique est chauffée jusqu’à devenir malléable, puis façonnée sur un moule à l’aide du vide ou de la pression. Bien qu’essentielle à l’industrie moderne, cette technologie repose sur des principes fondamentaux établis il y a plus de 150 ans.
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Le contenant de plastique transparent qui protège les cretons que vous achetez à l’épicerie est un parfait exemple quotidien de thermoformage. Ce robuste emballage-coque en PET, probablement fabriqué à partir de matériaux entièrement recyclés, est le résultat moderne d’une technologie issue d’expériences du 19e siècle et qui est aujourd’hui un pilier de l’industrie de l’emballage.
Basée à Montréal, CP Formplast dirige l’industrie du thermoformage depuis plus de 45 ans en alliant la satisfaction de ses clients à un profond engagement social et environnemental. Cet article vous invite à découvrir le parcours du thermoformage, de ses origines jusqu’aux innovations durables et technologiques qui dessinent son futur.
Bref historique : de Parkesine à l'emballage de précision
L’histoire du thermoformage commence avec l’invention de la Parkesine en 1862, largement considérée comme la première matière plastique fabriquée. L’innovateur John Wesley Hyatt a ensuite perfectionné ce matériau en utilisant la chaleur de la vapeur et des moules en acier pour façonner des objets comme des jouets et des bouteilles, jetant ainsi les bases des techniques modernes. Le procédé a fait un pas de géant en 1938 lorsque l’ingénieur C.B. Strauch a inventé la machine de thermoformage alimentée par rouleau, rendant possible la production en série d’articles comme les bacs à glaçons.
Croissance du marché mondial (en $ US)
Le thermoformage n’est pas seulement une industrie mature; c’est un secteur en pleine expansion. Le marché mondial devrait passer de 47,4 milliards de dollars US en 2025 à près de 60 milliards de dollars US d’ici 2030, ce qui représente un solide taux de croissance annuel de plus de 4,5 %. Bien que l’emballage pour les aliments et les boissons demeure le plus grand secteur d’application, c’est l’industrie pharmaceutique qui stimule la croissance la plus rapide, soulignant le rôle crucial du thermoformage dans la création d’emballages stériles et sécuritaires.
Croissance du marché canadien (en $ US)
Au Canada également, le marché du thermoformage affiche une forte croissance. On prévoit qu’il passera de 1,365 milliard de dollars US en 2021 à plus de 1,836 milliard de dollars US d’ici 2028. Cette croissance est stimulée par la forte demande de secteurs canadiens clés comme la transformation alimentaire, le secteur de la santé et les biens de consommation.
Le thermoformage au quotidien
L’emballage thermoformé fait partie de votre quotidien et, depuis notre usine de Montréal, CP Formplast fabrique bon nombre des articles essentiels sur lesquels les Canadiens comptent.
- Pour l’industrie alimentaire et des boissons, nous concevons une gamme complète de produits, des plateaux et couvercles protecteurs aux emballages-coques sécuritaires pour les viandes, les fromages et les produits de boulangerie. Nos emballages sont conçus pour être inviolables et prolonger la durée de conservation, tout en étant fabriqués avec jusqu’à 100 % de PET recyclé. Nous offrons la combinaison parfaite de robustesse, de clarté et de durabilité pour que votre produit se présente toujours sous son meilleur jour.
- Dans les secteurs médical et pharmaceutique, les normes d’hygiène de plus en plus strictes exigent des solutions d’emballage qui garantissent la sécurité et l’intégrité. CP Formplast fournit des plateaux stériles de haute qualité et des emballages alvéolés (blister packs) inviolables, assurant la performance fiable sur laquelle comptent les professionnels de la santé et les patients.
- Pour les biens de consommation, l’emballage thermoformé offre un puissant avantage pour la vente au détail. Il combine une visibilité parfaite du produit à une sécurité inviolable, le tout dans un emballage durable et professionnel conçu pour un accrochage parfait sur les présentoirs en magasin.
- Pour les applications industrielles et de transport, nos plateaux robustes de forte épaisseur sont conçus pour sécuriser et protéger des composants de valeur au sein des chaînes d’approvisionnement complexes des secteurs de l’automobile, de l’électronique et des véhicules récréatifs. Pour les composants électroniques sensibles, nous offrons également des plateaux spécialisés antistatiques (ESD) afin de prévenir les dommages durant la manutention et le transport.
Foire aux questions (FAQ)
Pourquoi l’emballage thermoformé est-il idéal pour les aliments au Canada ? L’emballage thermoformé est essentiel pour l’industrie alimentaire, car il prolonge efficacement la durée de conservation, offre une protection inviolable fiable et protège les produits tout au long de la chaîne d’approvisionnement. Au Canada, des manufacturiers de premier plan comme CP Formplast utilisent des matériaux comme le PET 100 % recyclé, qui sont approuvés par l’Agence canadienne d’inspection des aliments (ACIA) afin de respecter les normes les plus élevées en matière de salubrité et de qualité des aliments.
L’emballage en plastique recyclé est-il sécuritaire pour le contact direct avec les aliments ? Absolument. Au Canada, tous les matériaux d’emballage alimentaire sont rigoureusement réglementés par la Loi sur les aliments et drogues afin de prévenir le transfert de substances nocives. Pour une assurance supplémentaire, les fournisseurs de plastiques recyclés peuvent obtenir une « Lettre de non-objection » (LNO) de Santé Canada, qui confirme que le matériau respecte des normes de sécurité chimique très strictes. CP Formplast s’engage à n’utiliser que des matériaux conformes à ces directives rigoureuses du Canada et de la FDA américaine.
Quelle est la différence entre un emballage-coque (clamshell) et un emballage alvéolé (blister pack) ? Bien que les deux soient des types d’emballages thermoformés populaires, leur conception est différente. Un emballage-coque est généralement un contenant d’une seule pièce, articulé sur un côté pour se replier sur lui-même et envelopper un produit. À l’inverse, un emballage alvéolé se compose d’une cavité en plastique thermoformé (l’alvéole) qui est scellée sur un support distinct, comme un carton.
La durabilité en action : une approche plus écologique
CP Formplast s’engage à respecter une mission écoresponsable en intégrant la durabilité à chaque facette de ses opérations.
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Circularité : Nos contenants alimentaires sont fabriqués à partir de PET recyclé post-consommation, donnant ainsi une seconde vie à des matériaux comme les bouteilles de plastique.
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Énergie propre : Notre usine de Montréal est alimentée par l’hydroélectricité propre du réseau québécois, ce qui minimise considérablement notre empreinte carbone.
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Efficacité opérationnelle : Nous réduisons davantage notre impact environnemental grâce au chauffage et au refroidissement passifs, à une technologie de récupération de chaleur et à un système de gestion de l’eau en circuit fermé.
Notre objectif ultime est d’établir un système de recyclage en boucle fermée, ce qui nous permettrait de récupérer les emballages en PET usagés directement chez les détaillants pour les retransformer en nouveaux contenants.
L'avenir du thermoformage : tendances clés pour 2025 et au-delà
L’industrie évolue rapidement, stimulée par plusieurs tendances clés que CP Formplast adopte activement.
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Durabilité accrue : La demande continue de croître pour les plastiques recyclés post-consommation (PCR), les matériaux biosourcés (comme le PLA et le Bio PET) et les conceptions monomatériau qui sont plus faciles à recycler.
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Emballages adaptés au commerce en ligne : Avec l’essor de la vente au détail en ligne, les emballages doivent être assez robustes pour l’expédition tout en offrant une expérience de déballage agréable. Les inserts et les emballages-coques thermoformés durables peuvent réduire le besoin de suremballage.
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Fabrication intelligente (Industrie 4.0) : L’automatisation, la robotique et le contrôle de la qualité par intelligence artificielle rendent la production plus rapide et plus uniforme. L’utilisation par CP Formplast de quatre machines CNC de haute précision pour le prototypage rapide en est un bon exemple, permettant le développement accéléré de conceptions sur mesure.
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Hygiène et sécurité : Les secteurs alimentaire et médical continuent d’exiger des emballages avec des propriétés barrières améliorées et des caractéristiques d’inviolabilité pour assurer l’intégrité des produits et la sécurité des consommateurs.
Conclusion
L’industrie moderne du thermoformage est un secteur de pointe axé sur la durabilité et l’innovation, une évolution marquée par rapport à ses débuts. Au Canada, CP Formplast est fièrement un chef de file de ce mouvement en alliant un modèle avancé de la conception à la livraison à un engagement profond envers l’utilisation de PET jusqu’à 100 % recyclé et d’énergie propre. Notre travail démontre qu’il est possible d’atteindre une qualité et une fiabilité exceptionnelles tout en respectant de solides valeurs environnementales. Grâce à cette approche équilibrée, CP Formplast est idéalement positionnée pour continuer de définir l’avenir de l’emballage au Canada.
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